newdubhall is a sound label since 2017. experimental dub music from the far east.

さらにベース・ミュージック的なところで言うとGoth-Tradさん。

Wax Alchemyゴスさんは、本当に普通の音楽の感覚じゃないですね、ベクトルがそもそも違うというか。レコードに入れ込むのも限界の音が入っていて。トップ・エンドも入っていて、超ローエンドも入っている。これはレコードで再現しにくい音なんですね。最初カットしたレコードとか、本当にダメで。当時よく言われたのは、セルフ・マスタリングで作ったデータ音源をCDJでプレイする、それ以上に音がよくないとカッティングする意味がないと。とにかく、現場でそれ以上の鳴り方をする音をカットできるシステムを構築しようというのが、彼とのやりとりでしたね。

それはレコードに落とし混む直前に、レコード用に作るデジタルの最終的なマスタリングとかも含めてっていうことですよね。

Wax Alchemyあとはデジタルの音源からアナログ・レコードにトランスファーするシステム。そこはカッティング・ハウスによって全然違うんですよ。「デフォルトでローカットがこのぐらいのレベル入っていて、トップ・エンドはここから上は入れない」というような決まりごとも含めてなんですが。それはカッティング・ヘッドの保護という意味もあるんです。まず、Goth-Tradが「そんなものははずせ」と（笑）。壊れる限界を知るところからはじめようと。カッティングしてできる音だけを判断材料にして、定石というかセオリーとしてやってはいけないとなっているところを取っ払ってそこからギリギリまで攻めて構築するというやり方ですね。エンジニアの都合は一切無視で、出したい音を出すと。片っ端からタブーというものを犯して構築していきましたね。

ちょっと基本的なところに戻ると、ダブ・プレートといっても、昔のアセテート盤とは違って、いわゆるレコードと同じ素材のものに彫り込んで作るんですよね。

Wax Alchemyダイレクト・カッティングという方法で、塩化ビニールの盤、そこにカッティング・マシンで音を再生するための溝を刻むという。黒板をこするとギーってすごい音でるじゃないですか？ アレを高精度で音として制御して刻んだものという感じですね。

基本、扱いはレコードと一緒なんですよね。いわゆるアセテート盤はそれこそ再生回数が盤面が柔らかく、すぐに溝がなくなるので再生回数が限られているという。

Wax Alchemyほぼ、レコードと同じですね。逆にいえば、普通の市販のレコードと同じ様な劣化の仕方はしますし。ただ、プレスで作られる溝よりも、やはり高精細な溝になるので最も音は良いとはされています。

ダブ・プレートを作るとき、一番気をつけていることってなんでしょうか？

Wax Alchemy最初はいろいろあったんですけど……例えば低音モリモリにして、トップ・レンジをあげると音抜けがいいのでみんな喜ぶんですけど、それは最初の数ヶ月だけで、そういう小手先が通用しない案件も取り扱うようになるんですね。ファンデーションのレゲエをカッティングしたりするときは、当時の音の良さというのがあるので、あまりいまの音にしちゃうと良さが薄れてしまうというか。だから小手先ではなく、楽曲単位でこの楽曲に対してベストはなにかというのを探っていかないと通用しなくなる。いまは音を触るというよりも、まずは楽曲をちゃんと聴くという時間のが多いですね。

分析をして、そこから最良の方法でアプローチするという。

Wax Alchemyそうですね。究極的なことを言うと、デジタルのマスリングはなんでも収録できるんですね。低音を強くしたかったらできるし、高音もできる。でもダブ・プレートはアナログなので低音を入れすぎると針が飛ぶ、高音を入れすぎたらひずむ、音圧をあげすぎると針が飛んだりひずんだり。いろいろなNGがあるんですけど、そういう部分で起こりうる問題を消していくというのがレコードを作る上で重要なんですね。ある意味で医者みたいですね「この曲は突発的なピークがあるから、そこは抑える」とか「高音がひずみそうだから抑える」とか、レコードに収録するのにベストな状態にもっていくかということですよね。もちろん、それが本来のマスタリングの作業なんですけど。

アナログは制限があると。

Wax Alchemyデジタルは本人が意図したものをそのまま出せるんですけど、アナログは制限があるので、そのなかでちゃんとトランスファーして、悪いところを直すというのが最初ですね。その上で、どれだけ音をよくできるかという。

海外からの受注はいまでも多い？

Wax Alchemy海外多いですね。ダブステップ～ステッパーズ、ダブ勢が中心ですけど。今日来ただけで……UKのダブステップのアーティストから20曲。国内の和モノのDJさんから5枚だから10曲分。そのぐらいは毎日来ますね。

納期はどんな感じなんですか？

Wax Alchemy最初は馬鹿みたいに「最短翌日」ってAmazonみたいな言い方してたんですけど、やりはじめたら全然まわらなくて。いまは2週間ぐらい待ってもらっちゃいますね。それでもギリギリという感じで。

1枚、例えばダブ・プレート、7インチ片面仕上げるのってどのぐらいなんでしょうか？

Wax Alchemyそれは元のデジタル・データによりますね。まずはいわゆるデジタルの作品としてマスタリングされたものが届く。それをアナログ用に調整するというタイプがひとつ。さらに個人のクリエイターさんの曲とかはマスタリングもされていない、単純にミックスダウンのみながなされているものがひとつ。これは単純にマスタリングもするのでさらに時間がかかりますね。アナログ用のマスタリングがされているようなデータもあって、それはやっぱり早いですね。そういうものであれば、7インチ1枚最短で片面30分とかで仕上がりますね。やり方としては、まずはテスト・カットして、そこからまた補正はしますね。

アナログの状態でチェックすると。

Wax Alchemyデジタルで補正したものと、アナログでカットした音に誤差がないか、その部分も確認して追い込むということをやりますね。そうしないと難しいのは、いまいわゆるクラブやサウンドシステムでプレイする、いわゆるダブ・プレートだけではなく、ユーザーのなかには私家版のレコードを作られるかたもいらっしゃるんですね。あとはオーディオ・ショー用のレコードとかも案件としてありますね。そうなると再生環境はピンキリなんですよね。数千万円のピュア・オーディオで聴いている人もいれば、あとはもう本当にポータブルなレコード・プレイヤーでしか聴かないというような人もいるので。そういう意味では、もらったデータをそのままの音質で盤として戻したら、それは「劣化」なんですよね。もらったデータを最低限なにか鳴りをよくして盤にして返して、やっとトントンなんですよね。良いシステムで鳴らせば、もちろん良く聞こえると思いますが、全てのお客さんがそういう環境とは限らないので。